放置すると危険！飲酒と肺膿瘍の関係性・予防対策を専門医が解説
飲酒習慣のある方は肺膿瘍（はいのうよう）に要注意です。
アルコールの影響で喉の防御反射が低下し、誤嚥（ごえん）によって肺膿瘍のリスクが高まる可能性があります。
本記事では、肺膿瘍とはどんな病気か、飲酒が肺膿瘍に及ぼす影響とその医学的根拠、そして今日からできる予防策（飲酒習慣の見直しや口腔ケア、就寝時の注意点など）について、専門医がやさしく解説します。
1. 肺膿瘍とは？
肺膿瘍とは、細菌感染などで肺の中に膿（うみ）が溜まり、空洞を形成する病気です。
主な症状には長引く発熱、咳、膿の混じった痰（悪臭や血が混ざることも）などがあります。風邪と似た症状で見逃されやすいため、異常が長引く場合は注意が必要です。
肺膿瘍の背景には、飲み込んだ食べ物や唾液が誤って気管に入る「誤嚥（ごえん）」があります。
特に飲酒習慣がある方は喉の筋肉や反射機能が低下しやすいため、誤嚥リスクが高くなります。
【誤嚥とは…食べ物や飲み物、唾液などが誤って気管に入り込んでしまうことです】
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肺膿瘍の原因とアルコールとの関係
肺膿瘍の直接の原因はほとんどが細菌感染ですが、その背景には誤嚥（食べ物や唾液などを誤って気道にのみ込んでしまうこと）の関与が指摘されています。
健康な人であれば誤嚥しても強い咳で吐き出せますが、免疫力や反射機能が低下していると肺炎を起こし、そこから膿瘍が形成されることがあります。
特に飲酒習慣のある方は要注意です。
実は、糖尿病や歯周病と並んで、アルコール多飲（アルコール依存症）の方は誤嚥を繰り返しやすく、肺膿瘍を発症しやすいことが知られています。
飲酒と肺膿瘍には密接な関係があるのです。では、なぜお酒を飲むと誤嚥しやすくなるのでしょうか？ 次章で詳しく見ていきます。
【参考情報】『肺膿瘍』日本呼吸器学会
https://www.jrs.or.jp/citizen/disease/a/a-06.html
【参考文献】“Lung Abscess” by StatPearls Publishing (via NCBI Bookshelf)
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK555920/
2. アルコールが肺膿瘍のリスクを高める医学的根拠
飲酒が肺膿瘍のリスク要因となるのは、アルコールが私たちの嚥下（えんげ：飲み込む動作）機能や気道防御反射を低下させ、誤嚥を引き起こしやすくするためです。
ここでは医学的な根拠に基づき、そのメカニズムと注意点を解説します。
2-1. 飲酒で嚥下機能・咳反射が低下し誤嚥しやすくなる理由
アルコール摂取で嚥下機能と咳反射が低下する理由は、脳の働きが鈍り、喉の筋肉が緩んでしまうためです。
本来であれば、異物が気管に入り込んだときは「むせ」や「咳」で体外に排出されますが、飲酒後はこれが難しくなります。
特に深酒をすると、寝ている間に無意識に唾液や胃液が気管に流れ込み、「不顕性誤嚥（ふけんせいごえん）」という状態になります。
不顕性誤嚥とは、本人も気づかないうちに異物が気管に入り込んでしまうことを指し、知らず知らずのうちに肺感染症や肺膿瘍の原因となってしまうのです。
【参考情報】『肺膿瘍 Lung abscess』大阪大学大学院医学系研究科
http://www.imed3.med.osaka-u.ac.jp/disease/d-immu12-4.html
2-2. 飲酒後の就寝中に誤嚥が起きやすい理由
特に飲酒後そのまま眠ってしまう行為は非常に危険です。
泥酔状態で寝込んでしまうと、喉の反射が著しく低下したまま長時間横になることになります。
その結果、睡眠中に胃内容物や唾液を少しずつ誤嚥してしまう「不顕性誤嚥」と呼ばれる現象が起こりやすくなります。不顕性誤嚥は自覚症状がないまま進行し、気づいたときには肺炎や肺膿瘍を発症していることもあります。
若い人でも例外ではありません。
例えば、深酒して泥酔状態で寝てしまった場合、誤嚥によって肺炎を起こし、それが肺膿瘍に発展するケースがあります。
実際に「泥酔状態で眠った後に誤嚥性肺炎を発症した」という報告もあり、飲酒後の就寝がリスク要因になることが示唆されています。
このように、アルコールの影響下で無防備に眠ることは、肺膿瘍の重大な誘因となり得るのです。
なお、近年の疫学研究からもアルコールと肺感染症の関連性が示されています。
ある研究では、大量飲酒者や「機会飲酒（時折一気に大量に飲む飲酒パターン）」の人は、定期的な中等量の飲酒者に比べて肺炎で入院するリスクが高いことが報告されました。
これは、平常時に適量を守っていても、時折の深酒が肺への負担を増やす可能性を示しています。
アルコールは適量であれば大きなリスクとならない一方、過度の飲酒は肺膿瘍の前段階である肺炎を引き起こしやすくなるため注意が必要です。
【参考情報】『肺膿瘍44例の臨床的検討』日本呼吸器学会誌 第1巻 第3号
https://is.jrs.or.jp/quicklink/journal/nopass_pdf/ajrs/001030171j.pdf
3. 今すぐできる！飲酒習慣の無理ない改善方法
肺膿瘍の予防には日頃の飲酒習慣の見直しが欠かせません。とはいえ急に禁酒するのは難しいものです。
ここでは、今日から無理なく始められる節酒・減酒の具体的なステップをご紹介します。
飲酒と上手に付き合いながら、リスクを減らす方法を考えてみましょう。
3-1. 少しずつ飲酒頻度を減らす工夫
まず取り入れたいのが、休肝日を設ける習慣です。
毎日飲んでいる方は、週に1～2日はお酒を飲まない日を作りましょう。連続で5～6日飲んで週末だけ休むより、「2～3日飲んだら1日休む」ペースが望ましいとされています。
休肝日を定期的に作ることで肝臓を休めるだけでなく、「今日は飲まない」と自分で決めることでアルコールへの依存を防ぐ効果も期待できます。
実際、公的なガイドラインでも週2日の休肝日が推奨されています。
また、自分の飲酒量を記録するのも有効です。
手帳やアプリで毎日の酒量（ビール何缶、日本酒何合など）を書き留めてみましょう。
数字にすると客観的に把握でき、減酒の動機づけになります。「昨日は飲みすぎたから今日は控えよう」と調整しやすくなります。
少しずつでも飲酒頻度や量を減らす意識を持つことが、長い目で見て肺膿瘍予防につながります。
3-2. 節酒の具体的なコツ（代替飲料・ペース配分など）
お酒の量を減らすために、飲み方の工夫も取り入れてみましょう。
以下は無理なく実践できる節酒のコツです。
【飲むペースを落とす】
最初の一杯をゆっくり味わい、その後は水やお茶などノンアルコール飲料を間にはさみましょう。水を挟むことで酔いの回りが緩やかになり、総飲酒量を減らすことができます。
【お酒の種類を工夫】
アルコール度数の高い蒸留酒はソーダや水で割って飲む、ビールやワインもアルコール度数が低めのものを選ぶなど、できるだけ薄めて長く楽しむのがおすすめです。
【空腹で飲まない】
食事やおつまみを摂りながらだと、アルコールの吸収が穏やかになり悪酔いしにくくなります。ゆっくり噛んで食べることで満腹感も得られ、お酒のペースダウンにつながります。
【周囲と上手に付き合う】
飲み会の席では、自分のペースを守りましょう。「今は休肝日なので乾杯だけ」などと事前に伝えるのも手です。ソフトドリンクで乾杯しても構いません。最近はノンアルコールビールやカクテルも充実しているので、代替飲料を活用するのも良い方法です。
これらの工夫により、「飲まないとつまらない」という不安を和らげながら総アルコール摂取量を減らすことができます。楽しく会話をしながらゆっくり飲む習慣を身につけることで、結果的に誤嚥や肺膿瘍のリスクも下がっていきます。
【参考情報】『つくろうよ 週に二日は休肝日』アルコール健康医学協会
https://www.arukenkyo.or.jp/health/proper/pro10/pro04.html
4. 日常生活に取り入れたい肺膿瘍予防策（口腔ケア編）
飲酒習慣の改善と合わせて、日常生活で肺膿瘍のリスクを減らす工夫も重要です。
特に口腔ケアを徹底し、肺への細菌侵入を防ぎましょう。
4-1. 飲酒後・就寝前の丁寧な口腔ケア
肺膿瘍の原因菌の多くは口の中の細菌です。
飲酒後や就寝前は、口腔ケアを意識して丁寧に行いましょう。
歯磨きや殺菌効果のある洗口液を用いたうがいを習慣化すると、誤嚥時の細菌侵入を減らせます。また、舌に付着した白い汚れ（舌苔）も細菌が繁殖しやすいため、専用ブラシで優しく除去すると効果的です。
さらに、放置した虫歯や歯周病も細菌の温床となります。
痛みがなくても定期的に歯科検診を受け、早めの治療を心がけましょう。
口腔を清潔に保つことで、肺膿瘍だけでなく誤嚥性肺炎の予防にもつながります。
4-2. 日常の生活習慣で免疫力を維持する
口腔ケアと合わせて、免疫力を保つことも肺膿瘍予防には大切です。
栄養バランスの良い食事、十分な睡眠、適度な運動で体調管理をしましょう。
糖尿病など持病がある場合は血糖値の管理を徹底し、リウマチ治療などで免疫抑制剤を服用している方は主治医の指示で定期的に胸部レントゲン検査を受けることをおすすめします。
飲酒習慣の改善とともに、健康的な生活リズムを維持することが肺膿瘍の予防につながります。
5. 日常生活に取り入れたい肺膿瘍予防策（就寝時の注意編）
最後に、飲酒後の就寝時の注意点をご紹介します。
姿勢や行動を工夫することで、誤嚥による肺膿瘍のリスクを減らしましょう。
5-1. 就寝時の姿勢で誤嚥を防ぐ
飲酒後の就寝時に最も簡単で効果的な予防法は「横向きの姿勢」で寝ることです。
仰向けでは嘔吐した場合に気道を塞ぎやすく、窒息の危険もあります。
泥酔時は必ず横向きに寝るように意識しましょう。また枕を高めにして上半身をやや起こすと、胃の内容物が逆流しにくくなります。
完全に横向きが難しい場合も、頭を横に向けるだけでも効果的です。
5-2. 飲酒後に避けるべき行動
飲酒直後にすぐ横になるのは避けましょう。
食後や飲酒後は最低でも1時間程度、上体を起こして胃の消化を促してから横になることが重要です。
「少し横になったら眠ってしまった」という状況を避けるため、軽く水を飲んだり、適度に動くなどして意識を保ちましょう。誤嚥リスクを減らすためには、酔いがある程度醒めてから横になることが大切です。
6. まとめ
肺膿瘍の予防には、日頃の飲酒習慣の見直しがとても重要です。
アルコールは誤嚥を誘発し、放置すると肺膿瘍のような重い病気につながる可能性があります。
まずは「週に1日は休肝日を作る」「飲酒後は必ず歯磨きやうがいを行う」「寝るときは横向きで眠る」といった、今日からすぐに取り入れられる具体的な習慣を始めてみましょう。
こうした小さな行動の積み重ねが、肺膿瘍を防ぎ、将来の健康を守る大きな力になります。
飲酒との上手な付き合い方を意識し、大切な肺の健康を保っていきましょう。